腹話術 Ventriloquist art in Japan

皆さんは腹話術を知っていますか。

口をほとんど閉じたまま人形の声を出す、あれです。

小さいころに見たことがあるかもしれませんね。

私が小学生の時にも学校に警察官の方たちが来て、一生懸命腹話術を使って私たちに交通ルールなどを教えてくれたのを覚えています。

その人形の顔がとても恐かったのと、その腹話術をしてくれた警察官の口がおもいきり動いていてとてもおもしろかったことが忘れられません。

「警察官も大変だなぁ」と子ども心にも感じました。

でも、腹話術は子どもだけのものではないんです。

例えば、日本では10年ほど前から「いっこく堂」という方が活躍しています。

彼は口を閉じたまま「ぱ・ぴ・ぷ・ぺ・ぽ」などの音を出せるのですが、これは腹話術の世界ではとてもすごい事らしいのです。

スキャットマン・ジョン(Scatman John)の歌も歌ったりできるんですよ！（みなさんも口を閉じたまま「ぱ・ぴ・ぷ・ぺ・ぽ」と言ってみてください。難しいでしょう？）

それだけでなく、一人で何体もの腹話術人形を操ったり、ものまねしたりと、まさに神業です。

皆さんも機会があったら、一度ネットなどで見てみてください。

大人でも感動できますよ！

★Youtubeはこちら。

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★Kanji with hiragana

腹話術（ふくわじゅつ）

皆（みな）さんは腹話術（ふくわじゅつ）を知（し）っていますか。

口（くち）をほとんど閉（と）じたまま人形（にんぎょう）の声（こえ）を出（だ）す、あれです。

小（ちい）さいころに見（み）たことがあるかもしれませんね。

私（わたし）が小学生（しょうがくせい）の時（とき）にも学校（がっこう）に警察官（けいさつかん）の方（かた）たちが来（き）て、一生懸命（いっしょうけんめい）腹話術（ふくわじゅつ）を使（つか）って私（わたし）たちに交通（こうつう）ルールなどを教（おし）えてくれたのを覚（おぼ）えています。

その人形（にんぎょう）の顔（かお）がとても恐（こわ）かったのと、その腹話術（ふくわじゅつ）をしてくれた警察官（けいさつかん）の口（くち）がおもいきり動（うご）いていてとてもおもしろかったことが忘（わす）れられません。

「警察官（けいさつかん）も大変（たいへん）だなぁ」と子（こ）ども心（ごころ）にも感（かん）じました。

でも、腹話術（ふくわじゅつ）は子（こ）どもだけのものではないんです。

例（たと）えば、日本（にほん）では10年（ねん）ほど前（まえ）から「いっこく堂（どう）」という方（かた）が活躍（かつやく）しています。

彼（かれ）は口（くち）を閉（と）じたまま「ぱ・ぴ・ぷ・ぺ・ぽ」などの音（おと）を出（だ）せるのですが、これは腹話術（ふくわじゅつ）の世界（せかい）ではとてもすごい事（こと）らしいのです。

スキャットマン・ジョン(Scatman John)の歌（うた）も歌（うた）ったりできるんですよ！

（みなさんも口（くち）を閉（と）じたまま「ぱ・ぴ・ぷ・ぺ・ぽ」と言（い）ってみてください。難（むずか）しいでしょう？）

それだけでなく、一人（ひとり）で何体（なんたい）もの腹話術（ふくわじゅつ）人形（にんぎょう）を操（あやつ）ったり、ものまねしたりと、まさに神業（かみわざ）です。

皆（みな）さんも機会（きかい）があったら、一度（いちど）ネットなどで見（み）てみてください。

大人（おとな）でも感動（かんどう）できますよ！

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★English translation

Do you know what “Fuku Wa Jutsu” is ?

It is the art of making the voice of a puppet while keeping your mouth almost closed.

You may have seen this in your childhood.

I remember when I was in elementary school, a policeman came to our school and taught us the traffic rules while eagerly using this ventriloquist technique.

I cannot forget both how scary the puppet's face and the fact that the policeman's mouth was so obviously moving that it was quite funny.

“It must be tough to be a policeman”, I remember, even as a child, having this thought.

But “Fuku Wa Jutsu” is not just kid's stuff.

For example, in Japan, from about 10 years ago, a man named Ikkoku Dou has been actively working on this craft.

He is able to keep his mouth closed and make the sounds 'Pa Pi Pu Pe Po' which, in the world of ventriloquism, is apparently a really great feat.

He can actually sing that ScatMan John song !

You give a try – try to make the sounds 'Pa Pi Pu Pe Po' with your mouth closed.

It's difficult isn't it ?

And not only that he can manipulate more than one puppet at the same time on his own as well as do impressions, it is a veritable miracle to watch.

If you ever get a chance, look him up on the web.

Even adults can be moved by his skill !

★Youtube here

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今週(こんしゅう)の語彙(ごい)
This week's vocabulary

腹話術（ふくわじゅつ）

ventriloquism

人形（にんぎょう）

a doll, puppet

声（こえ）を出（だ）す

voice, speak

小（ちい）さいころ

 in one’s childhood

警察官（けいさつかん）

a policeman

一生懸命（いっしょうけんめい）

with all one's might, eagerly, desperately

交通（こうつう）ルール

traffic rules

おもいきり

　(as a slangy expression) clearly, certainly

 (original meaning: to one's heart's content, to the best of one's ability; with all one's might)

子（こ）ども心（ごころ）にも

though I was a child

活躍（かつやく）している

play an active part [role]

音（おと）を出（だ）せる

can make sound

操（あやつ）った

manipulate

ものまね

mimicry, doing impressions

まさに

exactly

神業（かみわざ）

an act of God, a miracle, a feat

感動（かんどう）できる

can be moved

By NORITOMI Takako

四字熟語 Japanese idioms

　四字熟語を勉強したことがありますか。

四字熟語とは、漢字四文字で色々な物事や考え方を表したもののことです。

先日、日本人にどんな四字熟語が一番好きかを聞いたアンケートを見ました。

一位は「一期一会」でした。

茶道から生まれた考え方で、「この人とは、もしかしたらもう会えないかもしれない。

だから、一緒に過ごしているこの時を大切にしよう」　という意味です。

この言葉を選んだ人は、全体の46％もいて、二位以下を大きく引き離していました。

人との付き合いを大事にしたいと思っている人が多いことが分かりますね。

ちなみに二位は「七転八起」、三位は「温故知新」、四位は「一所懸命」、五位は「質実剛健」でした。

あなたなら、どの四字熟語を選びますか。

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★Kanji with hiragana

『四字熟語（よじじゅくご）』

　四字熟語（よじじゅくご）を勉強（べんきょう）したことがありますか。

四字熟語（よじじゅくご）とは、漢字（かんじ）四（よん）文字（もじ）で色々（いろいろ）な物事（ものごと）や考（かんが）え方（かた）を表（あらわ）したもののことです。

先日（せんじつ）、日本人（にほんじん）にどんな四字熟語（よじじゅくご）が一番（いちばん）好（す）きかを聞（き）いたアンケートを見（み）ました。

一位（いちい）は「一期（いちご）一会（いちえ）」でした。

この人（ひと）とは、もしかしたらもう会（あ）えないかもしれない。

だから一緒（いっしょ）に過（す）ごしているこの時（とき）を大切（たいせつ）にしよう、という意味（いみ）です。

この言葉（ことば）を選んだ人（ひと）は、全体（ぜんたい）の46％もいて、二位（にい）以下（いか）を大（おお）きく引（ひ）き離（はな）していました。

人（ひと）との付（つ）き合（あ）いを大事（だいじ）にしたいと思（おも）っている人（ひと）が多（おお）いことが分（わ）かりますね。

ちなみに二位（にい）は「七転八起（しちてんはっき）」、三位（さんい）は「温故知新（おんこちしん）」、四位（よんい）は「一所懸命（いっしょけんめい）」、五位（ごい）は「質実剛健（しつじつごうけん）」でした。

あなたなら、どの四字熟語（よじじゅくご）を選（えら）びますか。

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★English translation

Have you ever studied 'Yo Ji Juku Go' ?

'Yo Ji Juku Go' are expressions using 4 Kanji characters that are used to express a range of topics and philosophies [in English we call them four-character idiomatic compounds ].

The other day I saw a questionnaire that asked Japanese people which 'Yo Ji Juku Go' they liked the best.

The number one listed was “Ichi Go Ichi E”.

Which loosely translated is “one opportunity, one meeting”

ie this may be the only chance that I have to meet this person.

It is meant to mean that we should value every moment we spend together.

46% of all the people who answered the questionnaire chose this one as their answer, there is a large gap separating this and the one that placed second.

I guess this shows that there are a lot of people that want to emphasize the importance of relationships with other people.

Incidentally, the second placed Yo Ji Juku Go was “Shichi Ten Ha Ki” (loosely translated “Seven times you fall, eight times you get up” ) . The third most popular was “On Kochi Chi Shin” (loosely translated means “We get new ideas from learning from the past”). The fourth was “Issho Ken Mei” (loosely translated means “Trying as hard as I possibly can”). The fifth was “Shitsu Jitsu Gou Ken” (loosely translated means “Unaffected and sincere or doing something with fortitude and vigor”

Which Yo Ji Juku Go would you choose if you were to choose one ?

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今週(こんしゅう)の語彙(ごい)
This week's vocabulary

●全体（ぜんたい） 

the whole , the entirety

●引（ひ）き離（はな）す 

 to separate

●七転八起（しちてんはっき）

七回（ななかい）転（ころ）んでも八回（はっかい）起（お）きる、何度（なんど）失敗（しっぱい）してもあきらめないこと。  

Even if you fall seven times, you can still get up eight times ie do not give up even when you fail.

●温故知新（おんこちしん）

昔（むかし）のことを研究（けんきゅう）して、そこから新（あたら）しい知識（ちしき）や見解（けんかい）を得（え）ること。  

Once you study the past, you can gain new knowledge and points of view.

●一所懸命（いっしょけんめい）

一つのことを命（いのち）をかけて努力（どりょく）すること。  

Try hard and stake one's life on one thing you do.

●質実剛健（しつじつごうけん）

飾（かざ）り気（け）なくまじめで強（つよ）くしっかりしていること。

 Doing something seriously and with vigor without any airs or showing off. 

By IGARASHI Maki 

節電 Power saving in Japan

この夏、東日本では原発事故の影響で電力が足りなくなるおそれがあったため、政府は各家庭や企業などに節電を呼びかけました。少しでも協力しようと思い、エアコンの設定温度を上げたり、使っていない電化製品のコンセントを抜いておいたりしました。照明やテレビなどもつけっぱなしにしないで、使う時だけつけるようにしました。

　今年８月の電気代の請求書を見ると、昨年の８月と比べて、電気の使用量が３３％も減っていました。今までいかに電気を無駄遣いしてきたかを思い知らされました。正直なところ、私はこれまであまり節電を意識したこともなく、節電のためには、大変な我慢をして、生活を大きく変えなければいけないと思っていました。実際は拍子抜けするくらい、普通のことでした。「大変だ、難しい

と思って躊躇していることも、始めてみたら意外と簡単なことかもしれませんね。

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★Kanji with hiragana

節電（せつでん）

この夏（なつ）、東日本（ひがしにほん）では原発事故（げんぱつじこ）の影響（えいきょう）で電力（でんりょく）が足（た）りなくなるおそれがあったため、政府（せいふ）は各家庭（かくかてい）や企業（きぎょう）などに節電（せつでん）を呼（よ）びかけました。少（すこ）しでも協力（きょうりょく）しようと思（おも）い、エアコンの設定温度（せっていおんど）を上（あ）げたり、使（つか）っていない電化製品（でんかせいひん）のコンセントを抜（ぬ）いておいたりしました。照明（しょうめい）やテレビなどもつけっぱなしにしないで、使（つか）う時（とき）だけつけるようにしました。

　今年（ことし）８月（がつ）の電気代（でんきだい）の請求書（せいきゅうしょ）を見（み）ると、昨年（さくねん）の８月（がつ）と比（くら）べて、電気（でんき）の使用量（しようりょう）が３３％も減（へ）っていました。今（いま）までいかに電気（でんき）を無駄遣（むだづか）いしてきたかを思（おも）い知（し）らされました。正直（しょうじき）なところ、私（わたし）はこれまであまり節電（せつでん）を意識（いしき）したこともなく、節電（せつでん）のためには、大変（たいへん）な我慢（がまん）をして、生活（せいかつ）を大（おお）きく変（か）えなければいけないと思（おも）っていました。実際（じっさい）は拍子抜（ひょうしぬ）けするくらい、普通（ふつう）のことでした。「大変（たいへん）だ、難（むずか）しい」と思（おも）って躊躇（ちゅうちょ）していることも、始（はじ）めてみたら意外（いがい）と簡単（かんたん）なことかもしれませんね。

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★English translation

This is summer, in Eastern Japan, due to fears of electricity shortages caused by the nuclear power plant incident, the government sent out calls to businesses and households appealing them to engage in 'setsu den' or power saving. In an attempt to cooperate with the efforts, I raised the preset temperature on my air conditioner and unplugged the cords to appliances that I wasn't using. I stopped leaving lights and the TV on, and only turned them on when I was using them.

When I looked at the electricity bill for August this year and compared it with the bill from August last year, electrical power consumption amount had decreased by 33% .

It made me realize that I had been wasting so much electricity until now. To tell the truth, I haven't been conscious of saving energy until now, so had the thinking that in order to conserve energy, I would have to endure lot and change my lifestyle . But it was almost an anti-climax, because it was actually quite an ordinary thing to do. Even the things that I complained were “Difficult !” and “Hard !” and hesitated to do , were surprisingly easy things to do when I got started.

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今週(こんしゅう)の語彙(ごい)
This week's vocabulary

節電（せつでん）

power saving

東日本（ひがしにほん）

　Eastern Japan

原発事故（げんぱつじこ）

　nuclear accident

電力（でんりょく）

　electricity

呼（よ）びかける

　to appeal

設定温度（せっていおんど）

　preset temperature

電化製品（でんかせいひん）

　appliance

  

（電気代（でんきだい）の）請求書（せいきゅうしょ）

　（electricity） bill

使用量（しようりょう）

　electrical power consumption

いかに～か

　how ~ (it is)

無駄遣（むだづか）い

　to waste

思（おも）い知（し）らされる

　be made to realize

正直（しょうじき）なところ

to be frank

意識（いしき）する

　to be conscious of

 我慢（がまん）（を）する

　to have patience, to endure 

 

拍子抜（ひょうしぬ）けする

　to have the wind taken out of one's sails, an anti-climax, a disappointment 

 

躊躇（ちゅうちょ）する

　to hesitate, to be indecisive 

By IKEDA Maki 

 

車のない生活 Life without a car

みなさんは、車を持っていますか？車は、住む場所によっては生活に欠かせない大切な足ですね。わたしは、車を持たない生活を始めてから５年になります。以前北海道に住んでいた時は、みんなで乗れる大きい車に乗っていましたが、その後東京に住むことが決まって、手放すことにしました。

手放す理由は３つありました。

１つ目は、東京には北海道のように広くて美しい景色の道がないこと。

２つ目は、わたしたちが住むマンションの駐車スペースを買う場合は350万円、借りる場合は月に3万円もかかること。

３つ目は、本当に車が必要かどうか考えたとき、わたしたち家族にとって車は「どうしても必要なもの」ではなかったこと。

こうして車のない生活を選んでから、普段の交通手段は電車か自転車になりました。旅行に行くときや外出するときは、荷物を厳選するようになりました。荷造りも上手になったと思います。雨の日や、大きい荷物があるときは、車がほしいな～と思うこともありますが、東京に住んでいるかぎり、この生活を続けようと思っています。

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★Kanji with hiragana

車（くるま）のない生活（せいかつ）

みなさんは、車（くるま）を持（も）っていますか？車（くるま）は、住（す）む場所（ばしょ）によっては生活（せいかつ）に欠（か）かせない大切（たいせつ）な足（あし）ですね。わたしは、車（くるま）を持（も）たない生活（せいかつ）を始（はじ）めてから、５年（ねん）になります。以前（いぜん）北海道（ほっかいどう）に住（す）んでいた時（とき）は、みんなで乗（の）れる大（おお）きい車（くるま）に乗（の）っていましたが、その後（ご）東京（とうきょう）に住（す）むことが決（き）まって、手放（てばな）すことにしました。

手放（てばな）す理由（りゆう）は３つありました。

１つ目（め）は、東京（とうきょう）には北海道（ほっかいどう）のように広（ひろ）くて美（うつく）しい景色（けしき）の道（みち）がないこと。

２つ目（め）は、わたしたちが住（す）むマンションの駐車（ちゅうしゃ）スペースを買（か）う場合（ばあい）は350万円（まんえん）、借（か）りる場合（ばあい）は月（つき）に3万円（まんえん）もかかること。

３つ目（め）は、本当（ほんとう）に車（くるま）が必要（ひつよう）かどうか考（かんが）えたとき、わたしたち家族（かぞく）にとって車（くるま）は「どうしても必要（ひつよう）なもの」ではなかったこと。

こうして、車（くるま）のない生活（せいかつ）を選（えら）んでから、普段（ふだん）の交通手段（こうつうしゅだん）は電車（でんしゃ）か自転車（じてんしゃ）になりました。旅行（りょこう）に行（い）くときや外出（がいしゅつ）するときは、荷物（にもつ）を厳選（げんんせん）するようになりました。荷造（にづく）りも上手（じょうず）になったと思（おも）います。雨（あめ）の日（ひ）や、大（おお）きい荷物（にもつ）があるときは、車（くるま）がほしいな～と思（おも）うこともありますが、東京（とうきょう）に住（す）んでいるかぎり、この生活（せいかつ）を続（つづ）けようと思（おも）っています。

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★English translation

Do you have a car ? A car, depending on where you live, is an indispensable part of life as the means of transportation. It has been 5 years now since I started my life without a car. Before when I lived in Hokkaido, I used to drive a big car that could get everyone in it, but after we decided to move to Tokyo, I had to give it up.

There were 3 reasons to give up the car

The first is that there aren't any roads with beautiful scenery to drive on in Tokyo like there are Hokkaido.

The second is that, in my apartment building if one was to buy a car park space, it would cost 3.5 million and it costs 30 thousand yen per month to rent.

The third is when I started to consider whether we really need a car or not, our family decided that it was not absolutely necessary.

So after deciding on a life with no car in this way, my daily means of transport became trains and my bicycle. Whenever I go on a trip or just go out, I have learned to choose my luggage carefully. I think I've become really good at packing. There are times, like on rainy days and on days when I've got a lot to carry, that I wish that I had a car, but as long as I live in Tokyo, I am going to continue this lifestyle.

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今週(こんしゅう)の語彙(ごい)
This week's vocabulary

■場所（ばしょ）によっては

in some locations; in certain places

■～に欠かせない（かかせない）

be indispensable in～; be essential to～

■足（あし）＝交通手段（こうつうしゅだん）

means of transportation

■～を手放（てばな）す

give up～; relinquish～

■どうしても必要（ひつよう）な

absolutely necessary

■～を厳選（げんせん）する

select～carefully

■荷造り（にづくり）

packing

■～かぎり

as long as～

By UENO Akari

 

お月見 Japanese Harvest Moon

みなさん、「中秋の名月」を知っていますか。

今年の「中秋の名月」は9月12日月曜日で、この日は一年でいちばん月が美しい日です。

すすきを飾り、お団子や芋を供えて美しい月を楽しみます。

私は毎年うちのベランダから月を眺めますが、今年は近くの神社の月見の会に行ってみたいと思います。各地でお月見のイベントが行われるようですね。

みなさんもいっしょにお月見をしませんか。

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★Kanji with hiragana

お月見（つきみ）

みなさん、「中秋（ちゅうしゅう）の名月（めいげつ）」を知（し）っていますか。

今年（ことし）の「中秋（ちゅうしゅう）の名月（めいげつ）」は9月（がつ）12日（にち）月曜日（げつようび）で、この日（ひ）は一年（いちねん）でいちばん月（つき）が美（うつく）しい日（ひ）です。

すすきを飾（かざ）り、お団子（だんご）や芋（いも）を供（そな）えて美（うつく）しい月（つき）を楽（たの）しみます。

私（わたし）は毎年（まいとし）うちのベランダから月（つき）を眺（なが）めますが、今年（ことし）は近（ちか）くの神社（じんじゃ）の月見（つきみ）の会（かい）に行（い）ってみたいと思（おも）います。各地（かくち）でお月見（つきみ）のイベントが行（おこな）われるようですね。

みなさんもいっしょにお月見（つきみ）をしませんか。

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★English translation

Have you heard of the term 'Chuu Shu no Meigetsu' (or Harvest Moon in English) ? This year this day falls on Monday September 12^th , and this day is said to be the day when the moon is at its most beautiful all year. 

We decorate the place using 'Susuki' or Japanese Pampas grass and we make offerings of dumplings and sweet potatoes and enjoying gazing at the beautiful moon. 

Every year I watch the moon on this day from my veranda but this year I think I'd like to go to a nearby shrine and join the moon watching party there. Apparently there are various moon watching events taking place in different venues . 

Why don't you join us and watch the moon together on this day ?

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今週(こんしゅう)の語彙(ごい)
This week's vocabulary

お月見（つきみ） 

viewing the moon

中秋（ちゅうしゅう）の名月（めいげつ）

harvest moon; the night of the 15th day of the 8th lunar month

お団子（だんご） 

dumpling (usu. sweet)

芋（いも） 

tuber; taro; potato

月（つき） 

moon

イベント 

event

By TAKASE Chiharu